17 en 18 juni Atlanta-Newark-Amsterdam

Het is zover we gaan richting huis. Na 14 dagen rondreizen door het indrukwekkende Deep South is het mooi geweest. Erg mooi. Rond 8 uur in de ochtend werden we opgehaald door de bestelde shuttlebus van het hotel naar het vliegveld. Tijdens het bestellen van deze bus ging er vooraf nogal wat mis, maar dankzij Roland is alles goed gekomen. In een snelle rit door druk verkeer kwamen we daar tegen half negen aan op het vliegveld van Atlanta.

De shuttlebus.

Bij het vliegveld ingechecked en ons ontdaan van de koffers. Via de douane check wachten op het vertrek van het vliegtuig. Helaas waren er weinig leuke eettentjes om nog lekker te ontbijten. We kochten daarom maar een sandwich met een sapje uit het koelvak van een klein winkeltje. Deze lekker opgepeuzeld op een bankje en wachten tot dat we kunnen vertrekken.

Om 12 uur vertrekt het vliegtuig naar Newark. Dit vliegveld ligt vlakbij New York. Het vliegtuig maakt wel wat rare geluiden, maar volgens de gezagvoerder is het een soort van motortest. We hopen dat het goed komt. Na iets vertraging vertrekken we naar Newark. Het is maar een kort vluchtje. Uit het vliegtuigraam zien we in de verte de skyline van de stad New York.

De skyline van New York.

Gelukkig kunnen we op dit vliegveld wel een eettentje vinden. Met IPads kunnen we ons eten ( best prijzig ) en drinken bestellen. Betalen met de creditcard lukt na enige moeite . Het zijn waarschijnlijk de kinderziekten van dit systeem. Internet is niet gratis op dit vliegveld. Dat valt vies tegen. Een half uurtje kunnen we gratis internetten.

Voor het thuisfront lekkere geurtjes gekocht en daarna boarding voor het laatste stukje vliegen naar Amsterdam. De vlucht verloopt overigens perfect. 

Het vertrek vanuit Newark.

Sneller dan verwacht komen we om 7.10 aan in Amsterdam. Het is nog wel even lang wachten op de bagage, maar rond half negen kwamen we in de aankomsthal en werden we enthousiast ontvangen door Gerda, Ingrid en Frank.

Op het vliegveld met zijn allen nog koffie gedronken waarna iedereen weer huiswaarts ging. 

De reis is nu definitief ten einde. 

16 juni Atlanta

Dinsdag 16 juni is onze laatste hele dag in Atlanta. Vandaag niet vroeg opstaan want we sluiten af met een dagje side seeing in de stad. Na en prima ontbijt in Chrisopher's cafe -in West Peachthree Street- kopen we een " o v dagkaart"  en rijden met de metro naar Downtown. Uit de metro gekomen is het eerste wat Paul waarneemt, het Hardrock Cafe. Komen we nog op terug. Eerst lopen we naar het Centenial Olympic Park. Dit park herinnert op verschillende wijzen aan de Olympische Spelen van 1996, die hier in Atlanta gehouden zijn.

Olympic Park.

 Mooi park met o.a. diverse zuilen waarop de namen van de medaillewinnaars van toen zijn gegraveerd. Zoals die van Peter Blange, Ron Zwerver, Bas van de Goor, Olof van der Meulen, etc.. Het Nederlands Vollybalteam won goud!

Je kunt van hier ook fraaie foto's maken van de skyline van Atlanta.

 We bezoeken ook het gebouw van CNN. Alleen al de presentaties in de enorme publiekshal geven een goed beeld van deze wereldberoemde, 24 uurs nieuwszender. Daar heb je geen rondleiding voor nodig. Daar drinken we overigens ook enkele ( dieet) Colaatjes en bekers water want het is bloedheet in de stad, zo' n 35 graden Celcius.

CNN.

Na een vluchtig bezoek aan Dr. Pemberton, de uitvinder van de enige echte Coca Cola - we geven hem een hand en drinken een Coke met hem- gaan we dan eindelijk naar het Hardrock Cafe.

Proosten met een Cola'tje .

 We hebben in het verleden en op deze reis meerdere Hardrock Cafe' s bezocht, echter deze in Atlanta

maakt qua inrichting diepe indruk op ons. Zeer luxe inrichting met een weelderige wanddecoratie die duidelijk als eerbetoon dient aan de grote artiesten van de populaire muziek. En een goed biertje van de tap natuurlijk. 

Paul bij het Hardrock Cafe sign.

Tijd om even een klein ( te groot ) hapje te nemen en de metro naar het hotel te nemen.

Daar gaan we de  laatste ( deze) blogpagina maken en voorbereidingen treffen voor de terugvlucht naar huis.

Het was voor ons een onvergetelijke trip, waarvan we met plezier getracht hebben een blogverslag te maken. We willen bij deze alle trouwe bloglezers / volgers danken voor hun interesse en hartverwarmende reacties! 

Een " Deep South" groet van Rinus, Leo, Paul, Harry en Roland

15 juni Pensacola-Atlanta

Het is maandag 15 juni en volgens afspraak rijden we om 07 uur weg uit Pensecola. Het verlaten van de stad gaat, ondanks de maandagochtend-spits, vrij snel en na zo'n 40 mile over de 29, verlaten we " Sun kissed Florida" en rijden Alabama binnen. Direct over de grens tanken en ontbijten bij Subway. 

Roland vult de tank nog eenmaal vol.

Nog 13 mile en we rijden de Interstate Highway 65 op. Noordwaarts richting Montgomery, de hoofdstad van Alabama.

Bij afslag 114 light 3 mile ten oosten het stad je Georgiane, de geboorteplaats van Hank Williams. Hank Williams is de pionier van de Country and Western muziek. Hij is al overleden op 29 jarige leeftijd. Met wegwijzers wordt verwezen naar het Hank Williams Museum.  Natuurlijk moeten we daar even binnen kijken.  Zoals zo veel van deze country stadjes is ook Georgiana  een oase van rust ( en dus roest ) . Het museum druipt werkelijk van de nostalgie ! Waarschijnlijk is het al meer dan 50 jaar geleden ingericht en sindsdien is er zo te zien niets meer aan veranderd. Veel foto' s, oude radio's, jukebox en natuurlijk gitaren en grammofoonplaten van het MGM label. Ook werden we nog bijgepraat door de beheerster, met een bijna onverstaanbaar accent. Bijzonder aan te bevelen als je toch in de buurt bent. Maar ja, wanneer ben je dat? Wij waren er op 15 juni 2015!

Om ca. 11:00 uur rijden we weer op de 65 naar het noorden. Het is niet druk op weg en we liggen goed op schema. Onze volgende stop is het stadje Senoi. We besluiten de interstate te verlaten en " binnendoor" over  smallere wegen en door een prachtig landelijke omgeving  naar Senoia te rijden.

Daar hebben we geen spijt van! 

Senoia  is het decor van de populaire TV- serie " The Walking Dead".  Het stadje is de moeite van een kort bezoek zeker  waard, alhoewel de politie er streng op toeziet dat toeristen geen toegang krijgen tot de lokatie waar actueel opnamen plaats vinden. Wel bezoeken we het kleine museum waar we ook koffie drinken en onze specialisten natuurlijk de nodige aandenken kopen.

Harry speelt voor Walker , zogenaamde zombie in tv serie The Walking Dead.

Senoia.

Koffie drinken in het Walking Dead Café.

Nog 40 mile en we zijn in Atlanta Airport, waar we de auto, na 3080 km. inleveren. Hij heeft het voortreffelijk gedaan, zo ook onze chauffeurs!

Binnenkomst in Atlanta.

De shuttle taxi brengt ons naar Hilton Garden Hotel in Midtown Atlanta. 

Aankomst Hotel Hilton Garden Inn.

Mijn hemel, wat hebben wij een bijzondere en enerverende reis achter de rug!  Atlanta is nog een dag ons thuis. Daarvan gaan we nog even genieten en napraten over hetgeen achter ons ligt.  Vanavond eten we een ultime Jambalaya en spelen de Nederlandse dames met 1-1 gelijk tegen Canada. Ook voor jullie hulde, meiden.

Nog ff relaxen in lobby.

Morgen naar Coca Cola?

14 juni New Orleans-Pensacola

Gisteravond hebben we op gepaste wijze afscheid genomen van alle vrienden die we in korte tijd in New Orleans gemaakt hebben.

Vandaag weer vroeg opstaan en we verlaten de "Big Easy" om ca. 08:00 uur, richting het oosten. Naar Gulfport, Biloxi, Mobile en onze bestemming Pensecola Florida.

We stoppen om ca. 09:00 uur voor een goed ontbijt. Het gaat voorspoedig maar we rijden wel langs de Golf van Mexico en dat betekent wisselende weersomstandigheden en reken maar dat ook wij door enkele stevige stortbuien moeten rijden.

Om ca. 12:00 uur zijn we in Mobile Alabama, waar we een kort bezoek brengen aan het museum van de USS Alabama. Inclusief koffie.

De USS Alabama.

Koffie en Diet Coke drinken in Mobile.

Vanaf hier gaan we over de kustweg naar Pensacola. Gaat minder snel maar is wel zo attractief.

Aankomst in Pensecola om 14:30 uur. Het is zonnig en pittig warm, dus na inchecken rijden we - gestoken in zwembroek en slippers-  naar Pensacola Beach. Schitterend wit zand en een oneindig lang strand. Kleine tekortkoming is dat de rode vlag gehesen is en dat betekent; niet zwemmen in zee!

Jammer, maar pootje baden mag wel, dus...

Baywatch.

Hagelwitte stranden bij Pensacola Beach.

Dit is precies zoals we ons deze dag hebben voorgesteld en met een overdosis tevredenheid gaan we naar het hotel waar we de zandresten weg spoelen en aansluitend eten we in Downtown Pensacola de zoveelste voortreffelijke "Burger"!

Burger eten in The Tin Cow te Pensacola.

In de lobby van Crowne plaza nog even relaxen in de bar.

Morgen echt een lange rit. Laatste stop; Atlanta Georgia. Tot dan.

13 juni New Orleans

Het is zaterdag 13 juni en weet je wat? We slapen uit! Vandaag is slechts een activiteit voorzien, nl; de Swamptour.

 Eerst gebruiken we ontbijt bij Jax Brewery -waar overigens geen liter bier meer gebrouwen wordt-  en stappen we om ca. 11:00 uur in de bus die ons, met nog 20 andere toeristen, naar de Swamp van Jean Lafitte brengt. 

Ontbijt bij Jax Brewery.

Jean Lafitte was de beruchte piraat die in de 18e eeuw het gebied ten zuiden van New Orleans beheerste en in die periode veel gespuis van diverse nationaliteiten om zich heen verzamelde. Het moerasgebied is naar hem vernoemd, maar of dat een eerbetoon is, is zeer de vraag.

Hoe dan ook, heden ten dagen wordt het gebied bewoond door mensen die op een of andere manier daar een " business " hebben, zoals garnalen vissen of moerastochten verzorgen.

Na een busrit van ruim 45 minuten worden we afgezet bij de aanlegsteiger van ene Lewis, die met zijn flatboat Lile Cajun op ons wacht.

De moerasboot waar we op gaan.

De tocht gaat dwars door het moeras met brede en smalle kanalen waar soms slechts enkele decimeters water staat. Lewis weet veel te vertellen en te verklaren over zowel de alligators als de schitterende vegetatie in het water en op de eilanden. Het gaat dan over alligators - dus geen krokodillen- , Spaanse mos, Cypressen, Hybiscussen, etc.. te veel en te uitgebreid om hier te verhalen. 

De tour duurt ruim 1,5 uur  en is meer dan de  moeite ( en het geld ) waard.  Het mooie weer werkt natuurlijk  ook mee, het is zonnig en warm,  zeg maar heet!

Alligators.

De bus brengt  ons terug naar downtown, waar we aansluitend  over de French Market slenteren op zoek naar een rustplek. Bij voorkeur een plek met muziek en een pot  bier. Het is uiteindelijk zaterdagmiddag en de stad bruist nog heviger dan de vorige dagen.

Ons volgende doel is een bezoek aan een van de grote kerkhoven van New Orleans. Dat klinkt niet toeristisch of muzikaal, maar die cementaries zijn vanwege hun bijzonder karakter de moeite van een bezoek waard. Echter,...de hof is gesloten. Jammer!

Deze laatste avond in Nola eten we chique bij K Paul's restaurant ( leuk prijskaartje voor de liefhebber) en sluiten af met een kort bezoek aan Bourbonstreet. Op zaterdagavond is Bourbonstreet " over de top" zoals dat heet. Een compleet gekkenhuis waarop je vrij snel bent uitgekeken.

New Orleans is een heerlijke stad en wij nemen op gepaste wijze afscheid want morgen is het weer vroeg op weg naar Pensacola, Florida.

Selfie gemaakt met onze twee lieve serveersters, Stephanie en Stacey in de lobby van Hyatt hotel.

12 juni New Orleans

Na een regenachtige nacht - waar wij natuurlijk geen notie van hadden- begint de ochtend van deze 12e juni in New Orleans met een grauwsluier over de stad. Terwijl wij onderweg gaan naar een ontbijtcafe begint de lucht toch te breken en hebben we goede hoop dat we de zon weer zullen zien.

De temperatuur is weer aangenaam en het ontbijt met redelijke koffie geeft ons weer nieuwe energie.

In plaats van een toeristische bustour, besluiten wij zelf en lopend de stad te verkennen. Dat blijkt een prima besluit. Aan de hand van een beperkte platte grond vinden we onze weg naar o.a. Bourbonstreet ( lekker rustig op een vrijdagmorgen), Congo Square en het naast gelegen Louis Armstrong Park. 

Louis Armstrong park.

Mooie plekken om te bezoeken. Ook de wandeling door St Peter ( Street ) met zijn vele fraaie huizen met Franse balkonnetjes, wel of niet versierd met bloemen, is zeer aangenaam. Die balkonnetjes nodigen uit om daarop, in de zon -ja, hij is er weer- een kop koffie met cake te pakken.

Echter,...dit is New Orleans man! In juni ca. 27 regendagen per maand en dit is zo'n dag. Binnen enkele minuten trekt de lucht dicht en steekt de wind, zeg storm op. Allemaal rennen voor een schuilplaats. Het bizarre toeval wil dat Anneke ( van Paul) op een webcam ons ziet vluchten voor de bui!

Harry heeft een paraplutje gekocht.

Na regen komt zonneschijn, ook in NOLA. We gaan vervolgens naar de rivier oever, waar we bij een ticketkantoortje een z.g. swamptour voor morgen reserveren. Een tochtje door het rijk van de krokodillen en mangroven. Maar dat is pas morgen.

Kaartjes kopen voor de Swamptour.

Vandaag zien we nog het vertrek van een heuse raderboot -de Creole Queen- die de Mississippi opstoomt.

Mississippi boot, de Creole Queen.

Terwijl we de kerk van St. Peter, de St. Louis Cathedral, bezoeken en bewonderen - en een kaarsje opsteken voor onze dierbaren- begint het bovenin de lucht weer te spoken en voor we het weten raast er weer een regenstorm door de stad. 

St.Louis Cathedral.

Voor ons een goed moment om een café in te duiken en ( netjes) een Cola'tje te drinken. Onze wandeling wordt daarna niet meer door regen onderbroken en gaat aan het eind van de middag door Bourbonstreet richting hotel. Bourbonstreet is zich op dit uur al aan het opmaken voor het weekend. En dat is merkbaar een vooral zichtbaar aan de gekte die zich daar afspeelt. En het is nog maar vrijdagmiddag. De muziek die uit de diverse kroegen komt, nodigt natuurlijk uit om daar vanavond naar terug te keren. Eerst even naar het hotel. Opknappen!

Voordat je New Orleans Downtown in gaat, drink je eerst een goede koffie bij Starbucks. Met een taxi laten we ons naar Frenchmen Street brengen. Dat is een alternatief voor Bourbonstreet en is ons aanbevolen door Stephanie ( kennisje van Paul! ). Als je niet van muziek houdt, moet je niet naar New Orleans gaan. Blues, Soul, Jazz, zelfs Country trekt je de kroegen in. En overal is de atmosfeer meeslepend en weldadig. Als een universeel medicijn tegen alles!  

Blues band speelt in Vaso.

Funky Jazz band in Maison.

Terug in het hotel komen we tot de conclusie dat wij bevoorrecht zijn! Met dank aan het thuisfront! We houden van jullie!!!

Morgen naar de krokodillen.